可乐树

可乐树是原产于热带非洲的一种常绿乔木，高可达20米。叶子呈长卵形，互生，数朵小花形成圆锥花序生于枝干。

形态特征

花有雄花和雌花之分，雄花雄蕊数枚，两轮排列，雌花柱头五枚呈辐射状，基部有数枚不育雄蕊。雌雄花都有5枚质地硬而厚的花瓣。五枚心皮形成的蓇葖果呈海星状，每个心皮有2-4颗种子。可乐果树有两种，一种是渐尖可乐果树，一种是光亮可乐果树。两种树所结出的果实也称可乐果。可乐果属于梧桐科，两种可乐果树组成可乐属（也称可拉属）。

在梧桐科中还有一个我们熟悉并用于制造饮料的植物，就是可可。不过可可树归在可可属里。

生长环境

早在上世纪60年代初，西双版纳热带植物园就从非洲引进了这两种热带树种，如今枝繁叶茂，开花结果，与可可、咖啡、古柯等经济饮料植物一样，极具开发潜力。

分布范围

原产于非洲热带地区，现全世界热带地区广为栽培的有白可乐树和红可乐树两种。

果实

可乐树的果实叫可乐果cola nut，又称kola nut，富含咖啡因和可可碱。可乐果是非洲地区宗教、典礼、仪式等必不可少的礼仪食物，当地人经常嚼食提神。据说，19世纪，一名药剂师发现可乐提取物加入糖等调味品，味道不错，他的会计师尝了之后连说Coco cola，这大约就是第一杯可口可乐饮料吧!可乐果和可可果的提取物是可乐饮料的主要原料呢。可乐果的种子含有可可碱和咖啡碱等，具有兴奋神经和克服疲劳的作用，除药用外还可用于制作饮料或可乐巧克力等。虽然我们熟悉的一些饮料具有与可乐果相似的味道，但事实上这些饮料并不用可乐果而是采用化学合成的方法制造。在西非国家马里，色泽红润的可乐果象征着爱情、幸福和吉祥，早已成为人们传递爱恋之情和婚姻信息不可或缺的“信物”。

可乐果习俗

据介绍，按照马里习俗，当男女青年相爱时，男方父母便委托一位德高望重的老人作为“月下老人”，前往女方家中求婚。女方父母征得女儿同意后，便收下“月下老人”带来的10枚可乐果。此后的两周至一个月内，“月下老人”再次登门，听取回音。这时，女方家长已将求婚者的情况了解得一清二楚，若是满意，就收下“月下老人”第二次来访时带来的20枚可乐果。这意味着女方已经同意了这门亲事。

一周后，媒人第三次登门，并随身带来30枚可乐果，如果姑娘和其父母不改初衷，就收下这份订婚礼物，然后即可商定婚期和彩礼。

按照马里的习俗，彩礼除了衣服、牲畜和首饰外，至少还要有100枚可乐果。这时，男女双方的父母要分别向各自的亲朋好友、左邻右舍赠送可乐果，正式宣布喜讯。婚礼上，新郎新娘还要请来宾品尝可乐果。婚后，丈夫必须陪新婚妻子常回娘家探望，而所带礼品中，至少要有10枚可乐果，以表达对岳父岳母的尊敬和祝福。

繁殖方法

可乐树栽培容易，管理简单，又很省水。繁殖方法为： 播种法、扦插、分根。

播种法：秋季果成熟时采收，晒干脱粒后当年秋播种，也可沙藏至翌年春播种。条播行距25厘米，覆土厚约1.5厘米。每亩播量约15公斤。沙藏种子发芽较整齐，播后4至5周发芽。干藏种子常发芽不齐，可在播前先用温水浸种催芽。

栽培技术

可乐正常管理下，当年生苗高可达50厘米以上，翌年分栽培养。三年生苗即可出圃。栽植地点宜选地势高

燥处，穴内施入基肥，定干后，用蜡封好锯口。